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リコー、GR DIGITAL IIの発表会を横浜美術館で開催 |
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～コンセプトは不変、GRらしい正統進化
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なお同美術館では11月3日、4日に、GR DIGITAL発売2周年記念イベント「photoGRaph100」が開催される。アーティスト100人の作品展示のほか、ワークショップなどが行なわれる。詳細は関連記事を参照のこと。 ■ GR DIGITAL IIは正統進化 湯浅プレジデントは、まずGRシリーズのこれまでを総括。2005年に発売されたGR DIGITALは銀塩GRをルーツとし、「A3以上の印刷原稿に耐えられる高画質」、「堅牢性と携帯性」、「信頼性と確実性」、「レスポンスと確実な操作性」を目標として開発された。また、長く使ってもらえるように、ブログを介した顧客とのコミュニケーション、ファームウェアアップデートによる機能拡張、カスタマイズサービスによる細かいサポートといった施策を打ち出した。GR DIGITALのこれまでを湯浅氏は「お客様の声に耳を傾けた2年間」と表現した。その結果、さまざまな賞を受賞し、顧客満足度調査でも700万画素以上のコンパクトデジタルカメラでNo.1となったほか、モデルサイクルの短いデジカメにおいて、2年もの間コンスタントに販売を続けることができた。湯浅氏はGRを「お客様に育てていただいた結果、お客様に愛された幸せなカメラになった」とした。
GR DIGITAL IIについては、「正統進化させた。いわばハードウェアのバージョンアップ。コンセプトを変えず、基本性能を底上げした、GRらしい進化」とした。 また、GR発売2周年イベント「photoGRaph100」を行なうほか、写真集「GR SNAPS」を発売するなど、GR DIGITALで打ち出した「キャンディッドフォト文化の支援」は継続するとした。 質疑応答では「より大きなセンサーを採用する計画は?」という質問に、「センサーはそのつど最適なものを選定している。GRシリーズは携帯性、高画質、使いやすさを守らなければならない。このスタイル、デザインから逸脱するものをGR DIGITALとは呼びたくない。サイズの大きなセンサーは、違った形では検討する可能性が十分あるが、今のGR DIGITALには搭載しない」と述べた。 またGR DIGITAL発表時に、基板などのハードウェアアップデートサービスを検討中としていたことについては、「検討したが、技術的に不可能ではないものの、コストがかかるためかえってお客様にご迷惑をかけてしまう。なので、モデルチェンジという形にした」と答えた。
■ 新画像処理エンジンでノイズと書き込み速度を改善 GR DIGITAL IIの改良点については、北郷隆設計室長が解説。GRシリーズがターゲットとするプロやハイアマ層は画質にこだわるため、高画質の追求から開発を始めたとした。そのために、CCDを800万画素から1,000万画素に高画素化し、画像処理エンジンに新開発の「GR ENGINE II」を採用した。レンズは引き続きGRレンズを搭載するがこれは「正統進化の中で検討した結果、自信をもって送り出せるレンズ」と判断したため。
GR ENGINE IIの開発目標は「レンズの性能を引き出すこと」、「耐ノイズ性向上」と「RAW連続撮影と書き込みの高速化」、「低消費電力化」。 ノイズに関してはGRユーザーからの要望が多かったもの。GR DIGITAL IIでは、ISO400でGR DIGITALのISO100と同等のノイズレベルを達成したとした。また、ノイズ低減のために犠牲になりがちな空間周波数特性も劣化させず、解像感とS/N比のバランスをとったとしている。 RAW連続撮影と書き込みの高速化には、画像処理チップの性能向上、撮影シーケンスの並列処理のほか、バッファメモリへのDDR-SDRAMの採用が貢献した。これにより書き込み時間を最短約3.8秒に短縮し、RAW撮影中も2枚までの連続書き込みができるようになった。会場で用意された実機でためしたところ、2枚連続で撮影すると「書き込み中」のメッセージが表示されるものの、これもすぐ消え、撮影を継続することができた。 低消費電力化については、撮像素子の高画素化や液晶モニターの大型化など、消費電力増加の要因が増えたにも関わらず、細かい制御を行なうことで、省電力と高速化を両立した。 なお、絵作りの方向性はGR DIGITALから変えておらず、自然な仕上がりを目指したという。 また、GR DIGITAL IIに新たに搭載された1:1画像をRAWで撮影するモードだが、GR DIGITALに1:1画像の撮影機能を搭載したり、Caplio GX100の1:1撮影機能をRAW対応にすることは、画像処理エンジンの制約でできないとした。
■ ポケットに入るブローニーカメラ
さらに、今年1月に撮影中にヘリコプターで海に墜落した経験を語った。墜落する数秒間で「これまで生きてきて、死んだあと残せるものがあったか」と考えたときに「写真がある」と考えたら安心して冷静になれ、海中のヘリコプターから無事脱出できたという。 「写真に救われた。今生きていられるのは写真のおかげ。写真は人生の足跡を残していける重要なもの」、「写真は日々の暮らしにメリハリをつけ、リフレッシュできる。カメラは生活と切り離せないもの。GR DIGITALはそのためにいいカメラ」とし、「GRほどしっかり写してくれるカメラはないんじゃないか。28mmでもディストーションが少なく、色ズレや倍率色収差も少ない。ポケットに入るブローニーカメラだと思っている」と述べた。 また、GR1やLomo、Tiaraなどのカメラで、旅などの記録写真を趣味で撮ってきたという美術家の奈良美智氏は、「写真は絵日記のような感じ。わかりあえる人たちの間でのコミュニケーションのツールであればいい」とし、銀塩カメラで撮った写真や、GR DIGITALで昨日撮ったばかりの新作制作風景などを披露。「GR DIGITALはGR1のような感じで撮れた」と感想を述べた。
■ ＵＲＬ リコー http://www.ricoh.co.jp/ ニュースリリース(GR DIGITAL II) http://www.ricoh.co.jp/release/by_field/digital_camera/2007/1030.html ニュースリリース(photoGRaph100) http://www.ricoh.co.jp/release/by_field/digital_camera/2007/1022.html 製品情報 http://www.ricoh.co.jp/dc/gr/digital2/ ■ 関連記事 ・ リコー、高級コンパクト機「GR DIGITAL II」（2007/10/30） ・ リコー、「GR DIGITAL」2周年イベント「photoGRaph100」（2007/10/22） （ 本誌：田中 真一郎 ） 2007/10/30 20:37
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