ソニー フルサイズミラーレスα7 IIIの実力をジャンル別に検証
【野鳥編】FE 200-600mm F5.6-6.3 G OSS × α7 III
撮影領域の広さと軽さを両立 最新望遠ズームレンズ＆フルサイズミラーレスが魅せる、気高き鳥の世界
2020年1月10日 12:00
フルサイズミラーレスカメラ「α7 III」の実力を、最新レンズの画質と合わせて紹介する本連載。第4弾は寺沢孝毅さんに野鳥を撮影いただいた。使用レンズは、超望遠ズームレンズ「FE 200-600mm F5.6-6.3 G OSS」だ。200〜600mm広い焦点距離をカバーしながら、高い解像力と美しいボケを両立する基本性能に加え、全体の重心バランスが変化しにくいインナーズーム方式採用でしかも軽いという、行き届いた仕様が登場以来高い評価を得ている。加えて価格も手が届きやすい。
今回はシビアなAF性能とレンズ描写が求められる野鳥撮影の世界。寺沢さんがα7 III ＆ FE 200-600mm F5.6-6.3 G OSSで写し止めた作品を見て欲しい。（編集部）
寺沢孝毅
自然写真家。1960年、北海道生まれ。1982年に移住した天売島に住みながら、海鳥や渡り鳥の撮影を40年近く続ける。並行して、絶滅危惧種ウミガラスやケイマフリの調査・保護活動を行っている。天売島を「小さな地球」と見立てて作品集を発表するほか、極地から熱帯までの海洋環境や海鳥を取材し、地球の素顔を出版を通して伝える活動を行う。画像と音を使った講演活動「Photo ＆ Sound Live」を全国展開中。『ケイマフリ 天売島の紅い妖精』（文一総合出版）、『海中を飛ぶ鳥 海鳥たちのくらし』（福音館書店）、『北極 いのちの物語』（偕成社）など著書多数。
野鳥写真と超望遠ズームレンズ
野鳥を撮影する誰もが、「もっと大きく撮れれば……」と思ったことがあるだろう。そのためには被写体との距離を詰めればいいのだが、野生生物なので警戒心が強く、近づくことすら難しい場合が多い。そこで望遠レンズの出番となる。
私が野鳥の撮影で、いま最もよく使うのがズームレンズの「FE 100-400mm F4.5-5.6 GM OSS」だ。多くの場合1.4倍、または2.0倍のテレコンバーターを装着し野鳥を追いかける。ガンカモ類や海鳥など大きめの野鳥を撮る場合はレンズのみで撮ることもある。そもそもズームレンズの利点は、レンズ交換することなく画角の広い撮影にも対応できることだ。群れで行動する鳥に出会ったとすると、テレ端で1羽を大きく撮ったあと、広い画角で群れ全体を続けて撮影できるので便利だ。しかし私の場合、ズームし切ったテレ端側での撮影が圧倒的に多い。
望遠レンズのテレ端側での撮影が多い野鳥撮影にとって、被写体を大きく撮れる焦点距離が長いレンズほど有利といえる。その反面、焦点距離が長くなるほど重くなり、かさばってしまう。その重量によっては三脚が必須となってしまう。
私が前述の「FE 100-400mm F4.5-5.6 GM OSS」を使用する大きな理由は、小型・軽量であるからだ。その最大の利点は、手持ちで超望遠撮影ができることであり、不意に現れた被写体に素早くレンズを向けられる扱いやすさだ。例えば、飛んでくる鳥をとっさにファインダーに入れようとするとき、軽くて小さい機材ほど瞬時に正確な動作をしやすい。撮影成果を得るうえで小型・軽量がいかに重要であるか、「FE 100-400mm F4.5-5.6 GM OSS」を使ってはじめて気付かされた。
とはいっても、大前提として高画質なレンズであることが重要だ。野鳥の羽毛が繊細に描写でき、色味も自然で諧調表現も豊かでなければ使えない。「FE 100-400mm F4.5-5.6 GM OSS」はこの点でも私を満足させてくれる。つまり、より望遠が効いて、小型・軽量で扱いやすく、そのうえ高画質なレンズが野鳥撮影には求められる。
新しく発売された「FE 200-600mm F5.6-6.3 G OSS」は、野鳥撮影に十分な望遠能力を備えている。1.4倍のテレコンバーターを併用すると焦点距離840mmで開放F値9、2.0倍のテレコンバーターなら1,200mmで開放F13の超望遠となるのだ。私が愛用する「FE 100-400mm F4.5-5.6 GM OSS」に2.0倍テレコンバーターを装着しても800mm F11なので、望遠能力だけでなく、レンズの明るさでそれを超えている。
では、使い勝手や画質はどうなのだろうか。コストパフォーマンスが高いといわれる「α7 III 」との組み合わせで撮影し、検証してみた。
このレンズを装着したボディをはじめて手に取ったとき、「これが600mmか？」と思うほど軽く感じた。もっとずしりと重さを感じてもいいはずなのに、十分手持ちで飛び回る野鳥を捉えられる感覚だった。
全長は「FE 100-400mm F4.5-5.6 GM OSS」より約100mm長くなる。しかし、「FE 200-600mm F5.6-6.3 G OSS」はインナーズームであり、どの焦点距離でも長さが変わらない。「FE 100-400mm F4.5-5.6 GM OSS」はテレ端までズームすると約100mm伸びるため、ほぼ同じ長さになる。野鳥はテレ端での撮影が多いので、撮影時の両者の全長はあまり変わらないことになる。
小雪が舞う旭川市内の公園で「FE 200-600mm F5.6-6.3 G OSS」を装着した「α7 III」を片手で持ち、その他の機材をザックに入れて背負い、1時間以上歩き回った。私は体が大きくなく特別体力がある方ではないが、腕の怠さを感じることはなかった。
野鳥と出会ってレンズを向けた。頭上の小枝にとまるヒレンジャクを上向きに撮った。ここで「FE 200-600mm F5.6-6.3 G OSS」のインナーズームが生きた。ズームリングを動かしてもレンズが伸び縮みせず、ズームリングを回す角度と画角変化のバランスも実に自分の感覚にフィットした。さらにズームリングを指1本で滑らかに動かして望遠側やワイド側に変えることができ、目の前のヒレンジャクと画角に集中することができた。この撮影で「FE 200-600mm F5.6-6.3 G OSS」の性能の高さとバランスの良さを確認でき、今回の撮影をすべて手持ちで行うことにした。
ヒレンジャクの作品を見てみよう。α7 ⅢのEVFを覗くと、空の明るさに露出が合って画像全体が暗くなり、プラス補正が必要であることに気づく。EVFは撮影される画像そのものなので、露出補正はそれを確認しながらすればいい。これはミラーレスカメラならではの利点で、瞬間に素早く対応することが求められる野鳥撮影においては非常に重宝する。α7 ⅢのEVFはクリアで視認性もよいため信頼して絵作りができる。
ヒレンジャクがやがて飛ぶことを想定し、シャッターを押すタイミングを待つ。電子シャッターで撮影したが、実際にシャッターを押したタイミングと、撮影画像とのタイムラグ（レリーズタイムラグ）は感じない。
撮影した作品を見返すと、空の明るい部分や、木の実や鳥の暗い部分にもしっかり色情報が残っているので、「α7 III」のフルサイズセンサーがもたらすダイナミックレンジの広さを知ることができた。
下の写真は、佐賀県佐賀市の東よか干潟で撮影したシギ類だ。水際で採餌するシギ類は潮の干満に合わせて移動するため、満潮時にもっとも岸に近くなる。私が訪ねた11月23日は午前6時が満潮で、日の出は6時56分だった。ということで暗いうちから現場に行き、夜明けを待って撮影を開始した。
太陽が山の端から昇る直前の６時58分、ハマシギが採餌しながら目の前を早歩きで横切ろうとしていた。それを動く被写体にピントを合わせ続けてくれるAF-Cに設定し、もっとも狭いフレキシブルスポットSのフォーカスエリアで、左から2羽目に合焦させながら鳥たちの動きにレンズを向けた。
フォーカスは狙った個体をしっかり追い続け、手持ちでも安定して鳥に合わせることができた。この時改めてボディとレンズの重量バランスのよさを実感すると同時に、ボディとレンズ双方の手ブレ補正の効果が絶大だと感じた。画質に関しては、これがISO 5000とは思えないほどザラつきがなく、「α7 III」の高感度耐性を確認した。
まだ光が弱々しい7時4分、ハマシギの群れがそろって飛び立ったので、浜辺を旋回して水際に降りようとする場面を切り取ってみた。飛翔する鳥の動きを止めるため、シャッター速度は1/1,250秒、感度はISO 5000。フォーカスエリアを広めのゾーンにし、AF-Cで飛翔する群れにピントを追従させた。瞬時に合焦したあとは外すことなく、難なく群れにピントを合わせ続けた。
1羽1羽のハマシギが実にシャープに写し撮られている。画像の周辺までしっかり解像していて、歪みやピントの悪さも見られない。柔らかい朝日が包むコントラストの少ない風景をも、諧調豊かに描写できている。ISO 5000だと誰が見てもわからないほど滑らかで自然な画像だ。
AF・連写性能
野鳥撮影で私が求めるAF性能のうち、重視したいのは動体に合焦し続ける能力だ。飛翔、飛び立ち、着地（着水）、歩行など、鳥は動いていることが多い。αを使い始めてから、とまっている小鳥でもAF-Cで撮影することが圧倒的に多くなった。それは、やがて動き出すシーンに備えるためで、動体に強いαが私の意識をそう変えたといってもいい。
また、動きがあるシーンは連写で撮影するのが基本であろう。鳥は動きに合わせて羽を使ったり、足を動かしたりする。一連の動きのどこかに、その生き物の美しさ、力強さがもっとも凝縮した瞬間が隠れている。それを切り取るには連写性能が欠かせない。
もう一つ大事なのは、自分の目で観察し、その鳥を深く理解することだ。それを欠いたまま連写をしても、どの瞬間がその鳥の真の姿を表現しているかわからないだろう。
「α7 III」に「FE 200-600mm F5.6-6.3 G OSS」を付けてAF・連写性能を試したが、場面場面に合った設定で満足のゆく能力を引き出すことができた。また約10コマ/秒での高速連写は、被写体の一連の動きを細かく濃密に記録できる。
多くの野鳥がいる東よか干潟でぜひ試したかったのは、高速で飛翔する鳥を追従しながら連写する性能だ。シャッタースピードを1/1,250秒にセットし、AF-Cでフォーカスエリアをゾーンに。正面から飛翔して向かってくるダイシャクシギを狙ってみた。
シャッターを半押しし、狙った鳥に素早くピントが食いつくと、そのまま離さず着地まで連写。すべて正確なピントで被写体を捉えている。「α7 III」と「FE 200-600mm F5.6-6.3 G OSS」の組み合わせのポテンシャルは高く、もっと接近した距離でも追従・連写が十分可能であると感じた。鳥の胸の縦縞など繊細な解像も確認でき、レンズの解像性能の高さも感じた。
北海道天売島へ向かう航行中のフェリーから、海上に出現する海鳥を待ち構えてみた。冬の日本海は荒れ気味で船体が大きく揺れるなか、いかに手ブレを抑えて被写体をファインダー内に入れるかが撮影の鍵となる。シャッター速度を1/1,250秒、AF-C、フォーカスエリアはゾーンに設定にした。
ちょうど波間に浮かぶシロエリオオハムの横をフェリーがさしかかり、鳥が羽ばたきはじめた瞬間から連写を開始した。波に乗り上げながら羽ばたく鳥が不規則に動き、揺れる甲板でカメラを持つ手も揺れる。そんな中でレンズとボディ双方の手ブレ補正の恩恵を受けながら、ファインダー内に鳥を捉えることができた。
画質
「α7 III」は有効約2420万画素の裏面照射型CMOSセンサーを持ち、その色再現性、階調、描写力は上位機種に匹敵する。暗所での高感度撮影になっても、ざらつき感や色ノイズが目立たず、そのレベルは高い。ISO 12800まで試したが、商業印刷やプリントなどで作品として発表するのに十分なレベルである。
「FE 200-600mm F5.6-6.3 G OSS」の画質も優秀だ。テレコンバーターとの併用でも解像力や色再現が落ちず、画像周辺部の画質も安定している。周辺光量落ちも気にならないのは野鳥撮影で強みになる。
ヒヨドリがツルウメモドキの茂みに入って実を啄もうとしているが、手前にある小枝を外して正確にピント合わせをするのが難しい場面だ。フレキシブルスポットSにして手前の枝をかいくぐり、うまく被写体にピントを合わせることができた。
曇り空で沈んだ色彩のなか控えめな朱色がとても美しく、「α7 III」はそれを忠実に再現している。1.4倍テレコンバーターを装着した絞り開放での撮影だが、画像の四隅に至るまでシャープに写しとれている。
被写体はオスのルリビタキ。上面の青がとても美しかった。11月下旬の北海道は日が短く曇天なので薄暗い。あまりにきれいだったのでレンズを向けたが、午後2時過ぎの雑木林の中は、いつもなら撮影を諦めるほど光が少ない。しかしこの条件でも、「α7 III」と「FE 200-600mm F5.6-6.3 G OSS」のAFは、瞬時に迷いなく合焦した。羽の描写が細かく解像できていて、色彩、ざらつきともに問題ない。
闇が包む道路を車でゆっくり進む中、ハイビームのヘッドライトが照らす道路を脇んでコミミズクを撮影した。コミミズクとは100mほどの距離がある。開けた窓から身を乗り出して撮影を試みる。車体で体を支えれば、手持ちでも安定した構えができた。EVF越しに見た被写体は、肉眼よりも視認しやすい。
驚いたのは、肉眼でぼんやりとしか見えない被写体をほとんど迷わず合焦したことだ。シャッターを押すとその音にコミミズクが反応してこちらを向き、電子シャッター音を消し忘れていたことに気づく。音を頼りに狩りをする猛禽だけに敏感だ。その後、コミミズクの方から近くの枝に近づいてくれて、サイレントシャッターで目にピントを合わせて撮影することができた。
ISO 12800の高感度撮影にしては驚くほど荒れがなく、よほど大きく拡大しなければノイズの見えない画像だ。
まとめ
「FE 200-600mm F5.6-6.3 G OSS」は、手持ちで野鳥を撮るのに最適なレンズだ。テレコンバーターの活用でさらに焦点距離を延ばすことができる。インナーズームであることやズームリングの滑らかさも大きな魅力で、動画も撮る人にも魅力的なレンズといえる。解像力、階調表現など の描写力も信頼していい。
組み合わせて使用したフルサイズミラーレス「α7 III」は、高いAF性能や約10コマ/秒の連写性能を持つ。画素数も十分であり、さらに高感度に非常に強いという特性は「FE 200-600mm F5.6-6.3 G OSS」の性能を存分に引き出す。手が届きやすい価格帯でありながら、その品質は十分。まずは「α7 III」からフルサイズミラーレスの世界に入り、動く野鳥撮影に挑戦してみてはどうだろう。
制作協力：ソニーマーケティング株式会社