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アイファイジャパン「Eye-Fi Share」 |
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～無線LAN搭載のSDメモリーカード
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改めてEye-Fiについて簡単に紹介すると、SDメモリーカードに無線LAN機能を組み込んだ製品。容量は2GB。無線LANはIEEE 802.11b/gに準拠する。直販サイトでの価格は9,980円。 日本で購入できるのは「Eye-Fi Share」と呼ばれるタイプで、PCおよびWebへのアップロードに対応する。ほかにも米国では、PCへの転送だけが可能な「Eye-Fi Home」や、ジオタグに対応したEye-Fi Explore」が販売されている。 主な使い道は、1）記録した画像をパソコンにコピー、または、2）写真共有サイトなどにアップロードの2通り。これらをワイヤレスで行なってくれるわけで、要するに、SDメモリーカードスロットを備えたデジタルカメラに無線LAN機能を付与できる。 転送を開始・中止するためのボタン類はなく、カメラからの電源供給がある限り、Eye-Fiは常に無線LANを探し続ける。接続先を見つけると、自動的に転送を開始する。大変シンプルな使い勝手だ。ちなみに、1）と2）を同時に行なうことも可能。
いずれにしても、あらかじめカードリーダーなどでパソコンにマウントさせ、接続と保存に関する設定を行なわなければならない。といっても難しいものではなく、作業はすべてWebブラウザから行なう。最初にアカウントを作成した後は、パソコン内のコピー先フォルダや、アップロード先のログイン情報などを入力。PCに保存する場合は、日付別のサブフォルダを自動に生成するかを設定できるし、フォルダの命名規則も指定できる。 あとはEye-Fiを挿した状態でデジタルカメラの電源を入れると、おもむろに転送が始まる。転送中なのか転送が終了したのかは、Eye-Fi Managerで確認可能。転送済みの画像はEye-Fi内に残り、転送後はカメラでEye-Fiをフォーマットしても問題ない。
■ RAWの送信には非対応 ただしヘビーなデジタルカメラユーザーは、以下の点に気をつけたい。まず、送信可能な静止画がJPEGのみであり、RAWは送信できない（カード内への記録は行なえる）。RAW＋JPEGで撮影した場合、JPEGだけが転送される。 次に転送時間。例えばGX200のJPEG・FINEで撮影した画像（約3.5～5MB）を転送する時間は、1コマあたり6～10秒程度。また、2GBフルに記録された状態で、Eye-Fi内の計462コマを転送してみたところ、終了までに2時間強かかった（いずれも転送先は初代MacBook Air SSDモデル）。ただし、メールチェック、Webブラウズ、チャットなどを行ないながらの転送であり、途中で何度か転送が切れたのでつなぎ直した。接続環境によっては、もっと早く終わっていると思われる。 とはいえ、たくさんの画像を送信する場合は、転送終了までそれなりに時間がかかることを覚悟したい。カメラ側は基本的に、オートパワーオフ設定を無効にした方がよいだろう。その場合は転送終了後に、手動でカメラの電源をオフにすることになる。なお、上記の462コマの場合、撮影後の状態にも関わらず、転送終了までGX200の電池が持った。ただし警告表示によると、残量は残りわずかとなっていた。 すべての画像が転送されてしまうところにも注意。パソコンのローカルフォルダに転送するだけなら問題ないが、写真共有サイトにアップロードする場合は、Eye-Fiが接続する前に、公開したくない画像を削除しておく必要がある。ただし、サービスによっては公開範囲の指定が可能だ。 また、カメラの電源に連動して通信が始まるので、無線通信が禁じられている場所での使用は不可能だ。パソコンがないと、転送が終了したのかわからない仕様も不安になる。 ■ 書き込み速度テスト 参考までに、弊誌で連載している「記録メディア転送速度テスト」に準じた方法で、書き込み速度をチェックしてみた。もともと無線LAN搭載による利便性やデジタル写真用途の広がりを訴求した製品で、大容量データの高速書き込みを謳う製品ではない。そのためEye-Fi Shareにとって、かなり酷なテストであることをご承知いただきたい。 ・D90での連写速度をチェック
・USBカードリーダーでの転送速度
■ D90で「Eye-Fi専用メニュー」が出現 もっともいくつかの欠点は、カメラ側でのEye-Fi対応が進むにつれて、解消するかもしれない。すでにニコンD90の場合、各種のオートパワーオフ設定に関係なく、Eye-Fiでの送信中は電源がオフにならないという。また、セットアップメニューに通常では表示されない「Eye-Fi送信機能」という設定項目が現れ、電源をオンにしてもEye-Fiが無線通信を行わないように設定できる。 また、カシオが米国で1月7日発表した新製品「EXILIM ZOOM EX-Z400」などでは、液晶モニターにEye-Fiの作動中を表すアイコンが表示されるという。今後、こうしたカメラ側の対応が進むことを期待したい。
値段の割には容量が2GBと少なく、書き込み速度も遅め。さらにRAWを送信できないなど、デジタル一眼レフカメラのヘビーユーザーには記録メディアとして物足りないかもしれないが、日々持ち歩くスナップ用カメラに仕込んでおき、ブログ作成やオンライン写真サービスへのアップロードツールとして活用するとしっくりくる。 装着したすべてのデジカメ（ただしSDメモリーカードスロット搭載機のみ）を無線LAN内蔵カメラにしてしまうEye-Fiには、まだ多くの可能性が眠っていると思う。あくまでもシンプルさを持ち味にしたまま、カメラメーカーやオンラインサービスを巻き込みつつ、進化してほしい。 ■ ＵＲＬ アイファイジャパン http://www.eyefi.co.jp/ ■ 関連記事 ・ アイファイジャパン、「Eye-Fi Share」の出荷を開始（2008/12/22） ・ アイファイジャパン、無線LAN内蔵SDカード「Eye-Fi」を国内発売（2008/12/03） ・ Eye-Fiジャパン、「Eye-Fi Share」を年内に国内発売（2008/11/12） ・ 会場で見つけたアクセサリー編（2008/09/29） ・ 【PMA08】ニッシンの新ストロボなど、会場で見かけたアクセサリー（2008/02/03） （ 本誌：折本幸治 ） 2009/01/15 13:19
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