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Induro「CX214」 |
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～アメリカブランドの多機能なカーボン三脚
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現在、世界のプロ用三脚市場では、ヨーロッパ系のジッツオ、マンフロットか、日本のスリック、ベルボンが大きなシェアを持つ。ところが最近、アメリカの写真アクセサリーブランドのMacグループが手掛ける「Induro(インデューロ)」というブランドから、新しい三脚シリーズが発売された。同グループは、アメリカ市場でマミヤのカメラ、テンバのバッグ、セコニックの露出計などを扱う写真商社。日本では馴染みが薄いかもしれないが、アメリカ市場ではそれなりの知名度がある。 【お詫びと訂正】記事初出時、Induroは「アメリカ製」という記述がありましたが、正しくは「アメリカブランド」です。お詫びして訂正いたします。
8層のカーボンパイプを採用したのが全製品共通の特長であるが、その中に一般的なスタイルのCシリーズと多機能タイプのCXシリーズの2ラインが用意されている。その中の多機能タイプの中型モデル「CX214」（価格5万9,010円）を試用する機会を得たので、機能や特長をチェックしていきたい。 CX214はパイプ径が28mm。デジタル一眼レフカメラに一般的な望遠レンズをつけてベストマッチ、というくらいの中型三脚だ。4段式のため、畳んだ長さ＝縮長は約52cm（雲台別）とコンパクト。シリーズには「CX213」という3段モデルもあるが、持ち運びのコンパクトさを考えれば、やはり選択は4段だろう。
持ち運び用にケースとストラップの両方が付属している。ストラップは三脚の持ち運びとケースの肩掛けの両方に使えるよう工夫されているが、近距離を持ち運ぶならストラップで三脚を肩にかけるのがいい。素早く撮影現場でセットできるためだ。 Induro三脚には、三脚の「本体（脚を3本合わせている部品）」にストラップを取り付けるための金具が装備されている。反対側は脚3本を束ねるように外側に回し、バックルにストラップを通して固定する。三脚を背負うときは雲台を下にする。脚パイプよりも雲台の方が重いためだ。逆に背負おうとすると安定しないのだ。
■ フィールドで三脚をセットする Induroの三脚はすべてナット式の伸縮方式だ。ワンタッチのレバーで伸縮できるレバー式よりもプロ向きとされるが、パイプに空転防止の加工が施されており、3つのナットを一度に回しても緩める操作ができ、快適に伸縮操作ができる。しかし、ほかの多くのカーボン三脚同様、アルミの三脚に比べパイプ同士の滑りがよくないため、ナットを緩めた後、手でパイプを引き出す必要がある。全高は約163cmとあるが、これは雲台別でエレベーターを伸ばしたときの高さだ。自由雲台DM23を取り付けたとき、身長170cmくらいの人ならエレベーターを上げずにほぼ視線の高さにカメラをセットできる。
CX214には、他の三脚にはないユニークな装備がたくさんある。本体部分に「水準器」とともに「方位磁石」が装備されているのは、今まで見たことがない工夫だ。カーボン三脚は脚部の重量が軽いので重心を下げる意味で、エレベーター下部に「ウェイトフック」が組み込まれている。単なるフックでなく、持ち運び時などには邪魔にならないようにスプリングでエレベーター内に収納されるよう工夫がされている。
CX214には長めのエレベーターが装備されているが、別売りのローポジション対応の短めのエレベーターも使用できる。また、CXシリーズはエレベーターを水平に倒せるという特徴をもっているので、長めのエレベーターのままでも低い位置にカメラをセットできるし、マンフロット製品とは異なり、中間の角度にも固定できる。また、エレベーターを上まで持ち上げてエレベーターの傾斜を変えれば、エレベーターを抜かずに角度を調整できるというメリットもある。 Photokina 2006で発表されたマンフロットの「190X」では、エレベーターは抜けず、上まで持ち上げるとそこで90度入れ替えができるが、CX214はそのまま引っ張ると抜けてしまうので、操作に注意が必要。また、外観からはよく似た印象を持ちやすいジッツオ製品の「エクスプローラー」は、エレベーターが三脚のセンターにないので、一般的な三脚と全く同じように使用するには難しい点もある。
一般的な中型三脚の重量(雲台を除く)が約1.6kg、CX214は約1.8kgとわずか200g重量が増すが、エレベーターを自由な角度で傾けることができる工夫があり、接写であらゆる角度を狙うときに便利そうだ。Induroにはこれからも三脚のニューブランドとして、今までにない新たな工夫を盛り込んだ三脚造りを期待したい。 ■ ＵＲＬ プロフォト http://www.profoto.jp/ Induro（英語) http://www.indurogear.com/ ■ 関連記事 ・ プロフォト、8層構造チューブのカーボン三脚「Induro」（2007/06/05） （ 木村 英夫 ） 2007/06/26 00:17
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