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UltraPod mini |
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いろんなものを脚代わり? にできる小型三脚
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カメラ量販店に行っても、なかなかいいものに出会わなかったのだが、ある日突然思い出した。かつて使っていた「UltraPod II」を。使用時の高さが15cm強のプラスチック製卓上三脚で、重さは100g強程度。脚は棒状ではなく、建築用鋼材のようなL字型をしている。雲台部分は、ボールヘッドに前後動作のみの調整機構を加えたニ軸式。そして最大の特徴は、脚についているベルクロテープだ。これを立ち木や標識、フェンスなどに巻き付け、カメラを載せたUltraPod IIを固定できる。 現在はコンパクトデジタルカメラしか使っていないため、どうせならもっと小型のタイプがほしい。というわけで見つけたのが「Ultrapod mini」という新製品だ。 サイズや見た目はUltraPod IIより小型の「UltraPod I」に近い。UltraPod Iでは頼りなかった脚の接地面に角度がついて、よりしっかり接地しそうだ。使用時の高さは10cm強、収納時の長さは13cm、重さは48gと、これならシャツの胸ポケットに入れても大丈夫である。色は、ブルー、グリーン、オレンジで、それぞれクリアパーツが使われている。
素材はレキサンで、ヘルメットのウィンドシールドなどに使われているポリカーボネイトの一種だ。そのためおもちゃのような外観ながら、思ったよりも剛性がある。「Ultrapod mini」のスペックはメーカーのサイトには明記されていないが、「UltraPod I」の耐荷重は3ポンド=1.36kgなので、素材と接地性が向上している「Ultrapod mini」がこれを下回ることはないだろう。コンパクトカメラを載せて使うのなら、強度はまったく問題ないはずだ。ボールヘッドはアルミニウム製。 ベルクロテープも改善されている。かつてはペラペラのベルクロテープが脚に固定されていて、脚から外せなかったように思う。だがUltrapod miniでは不要なら脚から引っこ抜くことも可能。テープそのものも肉厚になっており、巻き付けたときの安定性がかなり向上した感じがする。ベルクロテープで「Ultrapod mini」をバッグのストラップに付けて携行するのもおすすめの使い方だ。 ボールヘッド下の角度調整機構が秀逸で、軽くノブを緩めるとボールヘッドが回りだし、さらに緩めると角度を調整できる。角度調整機構には刻み目が入っていて、急に緩んでしまうようなことはない。 日本での標準価格は税込2,100円だが、たいていのECサイトでは税込1,680円で販売している。卓上三脚としては安くはないが、軽くて収納性もよく、空港のX線検査でも怪しまれない。GR DIGITALとの組み合わせで使っているが、とても気に入っている。 ■ ＵＲＬ UltraPod camera supports from PEDCO http://www.pedcopods.com/ （ ケニー・オブライエン ） 2005/12/13 00:22
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