旅とは新しい道を進むこと、そして自分自身を振り返ること

さち☆たび　福が満開・福の島へ！

皆さんこんにちは！　写真家のむらいさちです。

さち☆たびは自由な旅、むらいさちが今一番行きたい場所にカメラを持って旅に出ます。

今回は福島へ桜を求めて旅に出ました。いつもは旅のストーリーを追うのですが、今回は作品をたくさん見せたいので、言葉やサイドストーリーは少なめにしようと思います。

仕事柄海辺に行くことが多く、関東から南下してしまうことが多い僕ですが、友人の写真家、門田慶之さんがアップしていた桜の写真が毎年素晴らしく、いつか行きたいと思っていました。

週間天気予報はずっと雨と曇りだったけど、14日だけは晴れのマークが出ていたので、これはチャンスとノープランで出発！

さすがに電車などでは動きが取れないので、今回は車での旅に。実は車は一番経費がかかるので、今回は２泊とも車中泊しました。背中がゴリゴリであまり寝れませんでしたが……（汗）。夜のうちに郡山に到着し、門田さんにいろいろと福島のお花の名所を教えていただきました。

福島の街中から少し外れると、のんびりした風景が広がっている。そして一家に一桜くらいの割合で見られる。そのどれもが立派な桜だった。あまりに見事で、車を停めて見に行った小さな神社。満開のソメイヨシノが美しかった。しかし誰も人が居ないのがなんだか不思議。東京とかだったら、名所になっているだろうに。

早朝4時、僕は三春町に居ました。目的は国の天然記念物にも指定されている、「三春滝桜」。日本三大桜の一つにも数えられ、樹齢推定1,000年の紅枝垂桜。テレビではよく見るけど、実際見るとその存在感はすごく、これだけの人を引き付ける理由もわかります。

実は昨日の早朝もここに来ていましたが、お天気が悪く雨まで降ってきてしまい退散しており、今日はリベンジに来たのです。

この時、5時半くらいなのに、カメラマンの方も多いですが、すでに観光客の方も来られていて賑やかになっていました。日中は周辺が大渋滞になるので、わかっている人は早朝に来るのでしょう。日の出前からスタンバイしていても、撮影時間はほんのちょっと、昨日下見しておいて良かったです。

8時くらいまでここで撮影した後は、福島のお花の名所でまず名前が出てくる「花見山」へ。ここは、写真家の故・秋山庄太郎さんがここを訪れ感動し、「福島に桃源郷あり」と称して全国にその名が広まったそうです。その話を聞くと、同じ仕事をしているものとして、誇らしいですね。写真の力はやっぱり凄いです。

ここを訪れるのは去年についで二度目。なので、花見山には登らず、周辺の山に登ったり、花見山を外から撮影することを意識してみました。

まさにここも楽園です。朝の９時くらいにここに入ったのですが、気づけば夕方まで歩きっぱなし撮りっぱなしでした。何度も何度も大きく深呼吸をしたり、桃の花の匂い、草木の匂いをたくさん嗅いで癒されました。さすがに花見山はすごい人でしたが、少し外れるだけで人は少なくなり、のんびりとお散歩することができました。

夕暮れ近くなり、どこかで夕日が見れないかと車を走らせるが、どこを走っていても桜が目に入り、思わず車を停めて撮影してしまいます。

吾妻総合運動公園にて、やっぱりここでも人が居ませんでした。のんびりとこの絶景を独り占めさせてもらいました。

2日目の車中泊でゴリゴリの背中ですが、最後の日は雨予報がきれいに晴れてくれました！　やっぱり桜が見たいと、郡山の喜久田へ。ここも夢のような素晴らしい場所でした。

ソメイヨシノが満開！　思わずパノラマ撮影。

ここもほとんど人には会いませんでした。これだけきれいな並木道、そうそう無いのですが、人が居ない……。歩いて見ているだけでも、桜に包まれているようで幸せな気分でいっぱいになります。あー幸せだな。そして、福島の桜の規模の大きさに圧倒されました。

途中から曇ってしまったのが残念ですが、それでもこの素晴らしい景色を独り占めですから。幸せに決まっています。今回は、福島市・郡山市・三春町と回りましたが、全然周り切れません。また来年、今度はもう少し時間を多くとって桜を撮影しに来たいと思います。

僕も仕事柄、いろいろな場所に行きますが、これだけお花に出会う場所もありませんでした。福島県はほんとに美しい場所でした。

またまた大好きな場所が増えたさち☆たび。次回も気ままに旅に出たいと思いますので、お楽しみに♪