待望の新世代「FlashAir」をプロ写真家が早速体験！

FlashAirを使い始めたきっかけを教えてください。

コマーシャルフォトのカメラマンなのでテザー撮影（＝デジタルカメラとPCをUSBケーブルで接続し、PCの画面で確認しながら行う撮影）をすることが多いのですが、ある時PCを持ち歩くことのできない撮影がありました。

「なにかいい方法はないか」と調べたとき、FlashAirを見つけたのです。元々RAWデータを飛ばすという使い方ではなく、単純にチェックだけをしたいというものだったので、ダブルスロットのカメラならCFとSDで使い分けられるし、ちょうどいいなと感じて使い始めました。

今回の撮影の意図を教えてください。

今回は新しいFlashAirの進化を身をもって体感したいなと、外に出て色んな条件で実際に試すことができるポートレート撮影を行うことにしました。

イメージとしては、彼女じゃないけどもガールフレンドとちょっと遠出してみて、最初はちょっとぎこちない雰囲気の写真しか撮れなかったのが、だんだん打ち解けてきて、最後はカメラの前でいい表情をしてくれるようになった……というような流れを意識して撮影を進めました。

FlashAir SD-UWAシリーズ（W-04）をいち早くロケで使ってもらった

モデルの衣装を選ぶときのポイントは？

今回は6月という撮影の時期や海に近い街中のロケーションということもあり、雑多な色がまわりにあったり、またその色が濃くなってくる季節の中で、モデルさんがそれらの色に埋没してしまわない、浮き立つ色としてプレーンな色もしくは白だろうということで、シンプルだけど清潔感のある白いワンピースを衣装に選びました。

ポートレート撮影のコツがありましたら教えてください。

一番大切なのはモデルさんとの信頼関係です。それはカメラを構えている時だけじゃなく、撮影の前から後まで色んな意味で気遣いを忘れないことです。

そのために、撮影中も積極的にコミュニケーションを取り、撮影のイメージをしっかり伝えていくこと。そのツールとして、FlashAirとタブレット端末をカメラバッグに忍ばせておけば、カメラの小さなモニターを通してコミュニケーションするよりもずっとスムーズですね。

ただ、あくまでもコミュニケーションを円滑にしてくれるツールですから、頼りすぎることなく丁寧なコミュニケーションを心がけたいですよね。

余談ですけど、FlashAirのアプリを彼女のスマートフォンに入れておくと、ちょっと離れたところから撮るようなシーンでも「今の写真はこんなだよ」とわざわざ近づいて見せなくてもいいのでスマートですよね。

読み出し&書き込み速度が速くなった！

手前が最新のSD-UWAシリーズ（W-04）。奥がSD-WEシリーズ（W-03）。

無線LAN搭載という「飛び道具」があるとはいえ、SDメモリカードとしての性能も使い心地に影響する大事なところ。

SD-UWAシリーズ（W-04）の書き込み・読み出し速度は、東芝のSDメモリカードでUHS-Iインターフェイスを採用している製品の最上位モデル、EXCERIA PRO（SD-KUシリーズ）に相当し、スピードクラスは「U3」とトップクラスの性能を誇る。

読み出し速度は最大90MB/s、書き込み速度は最大70MB/s。容量も最大64GBまで揃っているので、5,000万画素級の高画素機や高速連写が売りのカメラでも性能に不足を感じることはないだろう。

下の動画はSD-WEシリーズ（W-03）への画像書き込み速度を計測したときのもの。使用カメラはFUJIFILM X-T2。約10コマ/秒の連写で生成されたRAW+JPEG（計20ファイル、計408MB）を書き込んだところ、34.7秒かかった。

次はSD-UWAシリーズ（W-04）を使用。同じ条件で、こちらは6.8秒で書き込みを終了した。W-03と比較してW-04は5倍の書き込み速度（約1/5の所要時間）が出ている結果となった。

SD-WEシリーズ（W-03）に比べていかがでしたか？

驚きました。格段の進化です。カード書き込み速度／読み出しデータ転送速度が速くなったことで、撮影のテンポがよくなったのは非常にいいですね。また無線転送スピードが速いので安心して複数の端末から繋げるようになりました。

SD-WEシリーズ（W-03）の時は、最初はパッパッパッとテンポよく転送されてきても、枚数を読み込んでくると速度が落ち着いてくることがありました。タブレットなど周辺デバイスの進化もあると思いますが、通信の安定度も含めてSD-UWAシリーズ（W-04）ではそういうところまですべてクリアされていて、使い方を考えてあげる必要もなくなりました。

私の検証ではSD-WEシリーズ（W-03）より書き込み速度で約5倍、無線LANの転送速度は約4倍出ていました。

私の感覚だと10倍ぐらい速いと言いたい（笑）。待たされないというのは、そのくらいストレスを感じなくなりますよね。

SD-WEシリーズ（W-03）ではリズムよく撮影してから「ひと休み」という感じで、タブレットを手にすると「まだ読み込み中です…」なんてことが多かったのですが、SD-UWAシリーズ（W-04）だとタブレットを受け取ったときにはもうサムネイルがバーッと出ていて、チェックをしてまたすぐ撮影に戻るという流れが作りやすいので、撮影のリズムを妨げません。

また、比較的Wi-Fiの多い環境でも安定して繋がっていたのは、新しいLSIの力といえそうです。海岸や山間部だけでなく、Wi-Fiが飛び交う都市でも快適に使えました。

FlashAirの使いこなしのコツを教えてください。

私がEOS 5D Mark IIIでFlashAirを使う場合は、デュアルスロットのCF側にRAWを、SDメモリカード側をJPEG（SMALL）に設定してFlashAirを挿しています。撮影したカットの雰囲気や現場レベルのピントチェックなどはJPEG(SMALL)で十分。こうなるとSDメモリカードの残量も気にする必要がないし、転送も素早く行われバッテリーにも優しい。大事なのは撮影のテンポを邪魔しないことです。

また、今回FlashAirの書き込み/読み出し速度は速くなりましたが、デュアルスロットに挿すCFの方も、それに見合った高速なもので揃えておかないと、結局どちらかが足を引っ張ってしまうことになると思います。

カメラ内蔵の無線LAN機能に対して、どんな利点が考えられますか？

カメラ内蔵の無線LAN機能は、リモート撮影や1〜2枚を選んでの転送には便利ですよね。一方でFlashAirはSDメモリカードなのでカメラを選びません。

複数のカメラを使っていてもメーカーごとに携帯端末へアプリを入れる必要がなく、携帯端末でFlashAirとの接続を一度設定してしまえば、その後はどのカメラでも設定を変えることなく入れるだけで使えます。

私のようにスマートフォンはAndroid、タブレットはiPadなんてこともできるし、MacやWindowsからでもブラウザでアクセスでき、接続する環境を選びません。

またFlashAirは最大7台まで同時接続が可能です。特にSD-UWAシリーズ（W-04）では転送速度が速くなり、複数の端末で受信していてもより快適に扱えます。

アシスタントやヘアメイクさんのほか、クライアントさんやアートディレクターさんなど撮影は大人数になることもあるため、1台の端末を多くの人で回し見するよりも、それぞれが端末を手にして随時見られるというのはスマートですよね。カメラマンとモデルさんとの間にわざわざ周りの人が入っていかなくていいのもよいです。

バッテリーの消費についてはいかがですか？

撮影時は転送が止まらないように、カメラのスリープ機能をオフにしてFlashAirと常時接続しています。（ミラーレスカメラではなく）電力消費が少ない一眼レフカメラということもあると思いますが、今回の撮影ではバッテリー1個で十分でした。プロですから当然複数個のバッテリーは用意していますので、FlashAirを使っているからといってバッテリー消費が気になるというほどではありません。今回は300〜400カット撮影しましたが、バッテリー残量は半分以上ありました。

画像を受信するタブレット側も、使い方としては無線LANでネットサーフィンするのと似たようなものですから、神経質になる必要はないでしょう。