ライカ、銀座店で「M9チタン」「X1ブラック」などの説明会

　ライカは18日、直営店のライカ銀座店で新製品説明会を開催した。説明会は「Mini Photokina」と題し、フォトキナ2010に合わせて発表した新製品を同社プロダクト・マネージャーのステファン・ダニエル氏が紹介した。

会場のライカ銀座店	プロダクト・マネージャーのステファン・ダニエル氏

　M9をベースとした限定モデル「M9チタン」は、ライカとフォルクスワーゲングループのコラボレーションで誕生した限定モデル。同グループのチーフデザイナーWalter de'Silva氏がデザインした。価格は238万円（予定）。世界限定500台で、ライカカメラジャパンでも予約を受け付けている。

　M9チタンは外観における全てのメタルパーツに無垢のチタン削り出しを採用。指紋の付着を防ぐため、表面にはセラミックコーティングを施した。また、「外観をシンプルに」というコンセプトに基づき、ブライトフレームの採光窓を廃止。光源にLEDを採用した。ファインダー周りでは、ブライトフレームの切り換えレバーも廃している。

　同様にケーブルレリーズソケットや、アイレットタイプのストラップ吊り環も廃止。外観のシンプル化を徹底した。また、「圧倒的にSDメモリーカードを使うユーザーが多いから」という理由でUSB端子もM9チタンでは廃止している。なお、裏蓋は「Mシステムの機能の一部」として継承している。

M9チタン	LED光を利用したファインダー機構

　ダニエル氏は、「新しい空気を入れてほしい」として写真業界の人間ではないde'Silva氏がM9チタンを開発したと経緯を説明。自動車には「コンセプトカー」という概念があり、カメラにもカメラを見直すための「コンセプトカメラ」があってもいいのでは、という考えが開発のコンセプトだという。

　de'Silva氏はヨーロッパでは影響力の大きいカーデザイナーの一人で、日本でも有名な代表作としてアルファ ロメオ「156」、アウディ「A5」などがあるという。

Walter de'Silva氏のプロフィール	de'Silva氏が手掛けた中で代表的な自動車

　de'Silva氏はベースとなる「M9」を手にした際、カメラ上面のホットシューを見て「この醜いものは何だ」と言ったという。ライカがホットシューの必要性をde'Silva氏に説明したことで残ったが、初期のデザイン案にはホットシューがないそうだ。完成品のM9チタンには、妥協案というチタン製のホットシューカバーが装着されている。

　また、ホットシューには500台限定を示すシリアルナンバー「001/500」から「500/500」に加え、4,000,001から始まるシリアルナンバーも刻印している。4,000,000番は、1975年に世界初のデジタルカメラを開発したスティーブン・サッソン氏に、その栄誉を讃え寄贈するそうだ。

　本体前面のロゴは、アクリル素材にロゴを掘り、白い塗装を施し、レンズ研磨の手法で表面を丸くしているという。革張りはアウディの高級車と同じ素材に、ピラミッドパターンのエンボスを施した。

Leicaロゴのバッジは手作業で加工	M9チタンを手にするダニエル氏

　付属レンズはM9チタン同様に純チタン製の「ズミルックスM f1.4/35mm ASPH.」。距離指標をメートル表記のみとし、4つのスリットが空いたレンズフードが付属する。スリットを一般的な3つでなく4つとした理由は、「（3穴スリットフードを正面から見ると）メルセデスのマークみたい」とde'Silva氏が言ったからだという。

4穴スリットのレンズフードが付属	レンズキャップ類も純チタン製

　製品パッケージには、M9チタンのメイキングやde'Silva氏のインタビューなどを収録したストーリーブックなどが付属。パッケージはドイツの。革張りの本などを作る工房による手作り。ホルスターやフィンガーループが付属する。ストラップは肩掛けが可能な通常のタイプのものも付属している。フォトキナでは2サイズのフィンガーループが付属するとしていたが、その後3サイズが付属することになったそうだ。

ストーリーブックには開発中のスケッチなどを掲載

ホルスターにカメラを収めたところ。カメラが飛び出さないよう内張りが保持しつつ、素早く取り出せる	フィンガーループに指を掛けてホルスターからカメラを取り出すところ

　光源にLEDを採用したブライトフレームやEVFの次世代Mシステムカメラへの展開について、ダニエル氏は「（今後も）採光窓の代わりにLEDを使うかもしれないし、EVFの可能性も否定できない」としたが、ただアクセサリーシューに装着するタイプのEVFは採用しないと話した。

　続いてダニエル氏は、M9チタンと同時発表のコンパクトデジタルカメラも紹介した。「D-LUX 5」（13日発売）は35mm判換算24-90mm相当、開放F2-3.3の3.8倍ズームレンズを搭載。撮像素子は1/1.63型1,010万画素のCCDを採用している。新たにAVCHD Lite動画記録に対応した。価格は9万2,500円。

D-LUX 5（別売のEVF装着時）	EVFは上90度までチルト可能

D-LUX 5の広告イメージ	同社コンパクトデジタルカメラのラインナップを示すダニエル氏

　ダニエル氏はD-LUXシリーズを「ライカらしさを持ち、成功したカメラ」とし、一眼レフカメラユーザーやプロカメラマンのサブカメラ、セカンドカメラとして訴求するほか、「My first Leica」にも適しているとした。引き続きRAW記録に対応し、Photoshop Lightroom 3が付属する。

　高倍率モデルの「V-LUX 2」（13日発売）は、35mm判換算25-600mm相当の24倍ズームレンズを搭載。1,920×1,080ピクセル/60iのAVCHD動画記録に対応し、RAW記録も可能。撮像素子は1/2.33型1,410万画素のCMOS。探検家のA.v.フンボルトがエクアドルを旅したことにヒントを受けたイメージビデオなどを展開する。価格は9万8,700円。

V-LUX 2	可動式の液晶モニターを搭載

　V-LUX 2にはPremier Elements 8を入手できるコードが付属する。10月1日に発売済みのPhotoshop Elements 9に関しても、最新バージョンとして配布できるようアドビと交渉中という。

　ダニエル氏はV-LUX 2のターゲット層について「探検家以外にも、オールインワンのカメラとして家族などで使ってもらえれば」と話していた。バードウォッチングを趣味とするユーザーも想定し、チャージャーや予備バッテリーが入るアウトドアケースも用意した。

アウトドアケース	V-LUX 2の広告イメージ

　APS-Cサイズ相当の撮像素子を搭載するコンパクトデジタルカメラ「X1ブラック」は、世界的に人気という「X1」（スチールグレー）のカラーバリエーションモデル。X1発売時は新しい製品としてのイメージを意識したスチールグレーを発売したが、クラシカルなイメージのブラックカラーに対する要望も強く、発売に至ったという。価格は発売済みのスチールグレーと同じ。スチールグレーの実勢価格は20万円前後。日本では12月に発売する。

X1ブラック	X1スチールグレー（右）との比較（フォトキナ2010ライカブースにて）

　またダニエル氏は、単眼鏡と双眼鏡の新シリーズ「シルバーライン」も併せて紹介した。従来はブラックのみだった製品にシルバーの表面処理を施したシリーズで、スタンダードサイズの「10×42」、「8×42」、コンパクトサイズの「10×25」、「8×20」、単眼鏡の「8×20 モノビット」をラインナップする。いずれも12月発売予定。

シルバーラインのラインナップ	手にしているのは「8×20」

【2010年10月20日】M9チタンの価格は「予定価格」となるため、該当部分に追記しました。