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Monster Pod Technology「MonsterPod」 |
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不思議な素材の“粘着式"カメラ固定具
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三脚以外のカメラ固定具といえば、パイプや机などを挟み込んで固定する「クランプ」や、自動車の窓ガラスなどに固定する「吸盤」がある。クランプ型のカメラ固定具といえば、テーブルやパイプなど、様々なものにクランプできるドイツの三脚メーカーであるクルマン製の「クランプマジック」や、三脚パイプに固定するためのスリック製「クランプヘッド」がメジャーな製品である。 吸盤でカメラを固定するものといえば、写真用品メーカーのケンコーが扱っているアメリカ製「バキュームマウントグリッパー」がある。いずれも数Kgまでの重量物に対応する本格的なもので、カーレースなどで、車載カメラをロールバーに固定するのにもよく使われていると聞く。 試用したMonsterPodは、吸盤ではなく、特殊な粘着材による粘着で対象物にカメラを固定するものだ。クランプや吸盤の本格的なものとは異なる、シンプルな構造のものである。粘着部分に手を触れると、一見、子どもが遊ぶ粘土に見えるが、粘土より固い素材感で、MonsterPodそのものから剥がすのは難しそうなくらい固い。 粘着部の反対側は布地で覆われている。質感、デザインがまるでスニーカーのような雰囲気。カメラを載せるアクセサリーにはとても思えない不思議な感覚だ。MonsterPodのちょうど中央部、やや盛り上がったところに直径2～3cmくらいのゴムを張った台があり、真鍮のカメラネジが出ている。カメラネジの基部はボールジョイントになっており、いわゆる自由雲台に見えるのだが、雲台を固定するためのレバーなどはない。載せるカメラの重さが軽いということから、立てた角度で手を離して固定としているのだろう。カメラを載せる台はスムーズに回転するとは言い難く、カメラを固定するにはMonsterPodそのものを片手で持って、カメラ底に押し当てて回す必要がある。
MonsterPodには、ユニークなWebサイトがある。その内容によると、粘着部分は特殊なポリマー素材によってできており、1,000種類もの素材にフィットして固定できるという。また、同サイトに「カメラの荷重は300g」までとある。うっかり手元にあったニコンのCOOLPIX5000(電池・メモリカードを除いた重量が360g)をつけて試してみたら、雲台部分が固定せず、カメラが下を向いてしまう。そこで、オリンパスのμ-mini DIGITAL(電池・メモリカードを除いた重量が115g)で再度実験、公園のいろんな素材に取り付けてみた。
石や木、ポールや手すりなどあらゆるものに取り付けてみたが、記念撮影用のカメラの固定には十分な粘着力を発揮する。μ-mini DIGITALをつけてみたところ、雲台はロックがなくても向けた方向を維持できる固さとなっている。 ただ、動きは重いので、カメラそのものを持って向きを変える必要があるようだ。雲台の角度はわずかな調節しかできないので、ポールなど、縦長のものにつけると縦位置撮影、手すりなどにつけると横位置撮影となってしまう。90度くらいの範囲で動かせるとよりよいように思える。 汚れた粘着面を水洗いしたところ、粘着力は回復したが、粘着面が柔らかくなってしまった。吸湿性がある素材のように思える。そう考えると流水で洗うより、濡れた雑巾で拭いた方がいいようだ。 「粘着するカメラ支持具」というのは大変ユニークな発想で、いかにもアメリカらしい製品。かさばらないので旅行での記念写真用として、三脚より便利そうだ。 ■ ＵＲＬ Monster Pod Technology http://www.monster-pod.com/ ■ 関連記事 ・ JOBY「gorillapod」（2006/05/02） （ 木村 英夫 ） 2006/11/30 01:04
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