PQI Japan「PQI Air Card」

　スマートフォンとの連携が可能になる無線LAN搭載型メモリーカードに、新しい製品が登場した。PQI Japanの「PQI Air Card」は、SDメモリーカードを拡張した既存のFlashAirなどと異なり、microSD→SD変換アダプターに無線LAN機能を搭載するという、一風変わったアプローチをとるのが特徴だ。

　最大の特徴は、所有するmicroSDカードを使い回せることだろう。その場合、4,000円前後で購入できるアダプターだけを調達すれば良いわけだ。Android端末の普及により、microSD系メディアが手元に余っている人は多いと思う。そういう人にはうってつけのソリューションといえる。

　価格はオープン。店頭予想価格は、アダプターのみの「6W21-0000R1」が3,980円前後。他に、16GBのmicroSDHCカードが付属する「6W25-016GR1」が4,980円前後、32GBのmicroSDHCカードが付属する「6W25-032GR1」が6,980円前後となっている。付属のmicroSDHCカードはいずれもClass10。

　デジタルカメラでの使用は簡単だ。PQI Air CardにmicroSD系メディアを挿入し、デジタルカメラのSDメモリーカードスロットにセットする。この状態で電源を入れるとAir Cardがアクセスポイントとなり、スマートフォンからAir Card内の画像が確認できるようになる。

iPhone 4S（iOS 6）でPQI Air Cardに接続したところ。SSIDは変更できる

　画像の確認方法は、専用アプリ「AirCard+」を使う方法と、スマートフォン側のWebブラウザを使う方法がある。どちらもおおまかな手順は同じだ。Air Cardを入れたデジタルカメラの電源が入っている状態で、スマートフォンからAir Cardの無線LANにつなぐ。その後、専用アプリまたはブラウザ（URLは192.168.1.1/）を立ち上げると、Air Cardの中身がサムネイルで表示される。

専用アプリ「AirCard+」。無料でダウンロードできる（画像はiOS用）

専用アプリでのサムネイル表示。もちろん全画面表示も可能

サムネイル表示で右上のアイコンをタップすると、画像の複数選択が可能になる。ただし筆者の環境では上手くダウンロードできなかった（Ver.1.6.3を使用）

専用アプリからメールでの転送が可能。リサイズして送信できる

　ただしここで気になるのは、アプリ、ブラウザともサムネイルが表示されるまで時間がかかること。特にメモリーカードに大量の画像を貯めている場合、目的の画像が表示されるまでの時間がかかる。撮影画像をこまめにPCなどに退避させている人なら問題ないが、ひとつのメディアに貯め込みがちなユーザーには、今のところお勧めしづらい。

　その代わり、画像そのものの転送時間は結構速い。今回は主に有効2,020万画素のソニーサイバーショットDSC-RX100で試用したが、iPhone 4Sへの転送は平均して2〜3秒で終了した（ブラウザでダウンロードした場合）。もちろん、画像サイズを1,000万画素や500万画素に落とせば、もっと高速に転送できる。

　なお、専用アプリとブラウザの一番の違いは、専用アプリのみ複数画像の一括ダウンロードができることだ。

　対応する静止画および動画フォーマットは、iOSがJPEG、PING、MP4、MOV。AndroidがJPEG、PNG、BMP、GIF、MP4、3GPとなっている。その他、音声ファイルの送受信にも対応している。

こちらはブラウザからアクセスしたところ。タブレット端末を想定しているようで、iPhone 4Sではピンチで拡大しないと使いづらい

サムネイル下のDownloadをタップすると、デバイスへの保存が始まる	等倍での表示も可能

　試用中に意外だったのは、記録速度の速さだ。microSDでかつアダプター経由ともなると、速度面で不利なのは確か。しかし実際には、DSC-RX100のJPEG（2,020万画素）でも、記録を待たされることはなかった。使用したのは6W25-016GR1に付属する16GBで、表記通りClass10だけのことはある。microSD=遅いという認識は、そろそろ改めなければならないようだ。

　なお、OLYMPUS Tought TG-1でFlashAirを使った場合、GPSロガーをONにするとFlashAirの無線LANが起動しない。おそらく電圧が足りないためと推測される。一方PQI Air Cardでは、GPSロガーONのままでも問題なく使えた。

アプリ、ブラウザのどちらからでもSSIDやパスワードの設定が可能。WPA2に準拠している

　アプリやブラウザにまだ荒い部分が残っているものの、転送自体は安定しており、WPA2に対応しているのでセキュリティが気になる人には安心感が高い。何よりも、使用していないmicroSDを流用できるというコンセプトは面白く、デバイスによってmicroSDを入れ替えて使うといった運用も可能だ。

　今後はmicroSDの高速化と大容量化は必至なので、この製品を機に、コンパクトデジカメ用のメインのメディアを、SDからmicroSDへと切り替えていくのも面白いかもしれないと思った。

2012年10月18日：専用アプリにおけるエラーメッセージは、iOSの個別設定によるものと見られるため、関連する箇所を削除しました。