USB3.0カードリーダーの実力を試す

～エレコム、バッファローコクヨサプライ、ロアスの3製品を計測

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　デジタルカメラの撮影画像をパソコンに転送する際は、USBカードリーダーを用いるのが一般的な方法のひとつだ。現在、もっとも手に入れやすいUSBカードリーダーの規格はUSB2.0だが、2011年1月頃から、上位規格であるUSB3.0に対応したカードリーダーが発売され始めている。

　USBカードリーダーにおいて、USB2.0と3.0の決定的な違いは、転送速度だ。USB2.0では規格上480Mbps（約60MB/秒）までの転送に対応しているが、USB3.0では5Gbps（約500MB/秒）の転送に対応する。

　今回紹介するエレコム「MR3-A001」、バッファローコクヨサプライ「BSCRA51U3」、ロアス「CRW-37M51」は、すべてUSB3.0に対応したUSBカードリーダーだ。いずれもUDMAやUHS-Iに対応しており、特にBSCRA51U3に関しては、規格上133MB/秒の転送が可能なUDMA mode6への対応を製品情報に明記している。

上段左からエレコム「MR3-A001」、バッファローコクヨサプライ「BSCRA51U3」、ロアス「CRW-37M51」

　USB3.0のカードリーダーは、RAW撮影や連写を多用するデジタルカメラユーザーにとって、待望の製品といえる。なぜなら、2009年頃よりUSB2.0の最大転送速度を超える“90MB/秒”などを標榜する記録メディアが登場していた一方、その速度を活かせるUSBカードリーダーが2011年まで一般ユーザー向けには存在していなかったからだ。

　もちろん、ExpressCard型アダプターなどを使って高速転送を行なうことは従来より可能だったが、あまり一般的ではなかった。

　今回は、USB3.0カードリーダー3機種と、USB2.0カードリーダー2機種の速度比較を行なう。USB2.0のカードリーダーは、バッファローコクヨサプライ「BSCRA38U2」とパナソニック「BN-SDCLP3」。このうちBN-SDCLP3はUHS-Iに対応している。また、計測に使用したSDカードでは、「Extreme Pro」がUHS-I対応モデルとなっている。

　デジタルカメラユーザーとしての関心事は、USB3.0と2.0の間で、実測値としての転送速度にどの程度差が出るのか、また、USB2.0同士であっても、UHS-Iへの対応と非対応で、速度に差が出るのかというあたりだろうか。


今回テストに使用した記録メディア。CFは左上からサンディスク「Extreme Pro」、「Extreme」、トランセンド「TS8GCF600」、レキサー「Professional UDMA 600x Speed」、「Professional UDMA 400x Speed」	SDカードは左からサンディスク「Extreme Pro」、「Extreme」、レキサー「Professional SDHC 133x」

■テスト条件

「CrystalDiskMark Ver.3.0.1」の連続書き込みと連続読み出し（Sequential）で5回ずつ計測。
テスト環境は、Windows 7 Professional、Core i5、メモリ4GB、SATA350GBのノートパソコン。
いずれのカードリーダーもUSB3.0ポートに接続して計測している。
BN-SDCLP3はSDカード専用カードリーダーのため、SDカードのみ計測した。

　下図はUSB3.0カードリーダー3機種と、USB2.0カードリーダー2機種の転送速度を実測し、規格ごとに読み出し速度の平均値をグラフ化したもの。

・CFの平均読み出し速度（MB/秒）

製品名	容量	発売元	区分	UDMA	USB3.0	USB2.0
Professional 400x	32GB	レキサー	CF	○	85.95	29.14
Professional 600x	32GB	レキサー	CF	○	84.21	35.08
TS8GCF600	8GB	トランセンド	CF	○	72.72	34.84
Extreme Pro	32GB	サンディスク	CF	○	63.02	35.24
Extreme	32GB	サンディスク	CF	○	47.09	28.63

・SDHCメモリーカードの平均読み出し速度（MB/秒）

製品名	容量	発売元	区分	SDスピードクラス	UHSスピードクラス	USB3.0	USB2.0
Extreme Pro	16GB	サンディスク	SDHC	Class10	Class1	42.77	28.50
Extreme	16GB	サンディスク	SDHC	Class10	-	23.28	21.16
Professional SDHC 133x	8GB	レキサー	SDHC	Class6	-	23.16	21.15

■まとめ

　期待通り、どの記録メディアでも、USB3.0カードリーダーの方が読み出し、書き込み速度ともにUSB2.0カードリーダーの1.5～2倍以上高速な計測結果となった。

　今回の計測には、サンディスク、レキサー、トランセンドの記録メディアを用いた。いずれも以前より高速モデルとして発売されている製品だが、USB3.0カードリーダーとUSB2.0カードリーダーの計測結果では、大きな差が現れている。

　USB2.0カードリーダー同士の計測結果に目を向けると、Extreme Proに関しては、BN-SDCLP3の方が高速な転送速度を記録している。USB2.0でも、UHS-I対応機器を組み合わせて使う意味はありそうだ。

　日頃、いわゆる高速記録メディアからデータをパソコンへ転送するときに感じていた不満は、インターフェースやカードリーダーの制限により、期待したほどの速度で使えないという点だった。正直、「別にこのくらいの速さなら、もっと安く売っている下位モデルでいいのでは」と思うこともあるだろう。

　しかし今年に入り、USB3.0に対応したカードリーダーが登場したことで、とりわけ高速を謳う記録メディアに関しては、速度の上限がいわば“解放”されたといってよい。

　また、3月9日には、ルネサスより従来比40%高速化したというUSB3.0ホストコントローラーが発表され、サンプル出荷を開始している。このコントローラーを搭載した製品の発売はまだ先になると思うが、USBが高速化すれば、撮影画像を扱うワークフローに、また新しい流れが生まれるかもしれない。今後も新製品の動向には注目していきたい。

　参考までに、カードリーダーごとの個別の計測値を以下に掲載する。

●エレコム「MR3-A001」