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【特別企画】4人の写真家とEOS 5D 第4回 |
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「オリエント急行と5つ星ホテルに泊まるイタリア周遊」というツアーを家内が見つけてきたので、秋休みをとってイタリアに行ってきた。ここではEOS 5Dで撮影したオリエント急行の世界を紹介しよう。 オリエント急行は、パリ(フランス)とコンスタンチノープル(現在のトルコのイスタンブール)を結ぶ列車として、1883年10月4日に運行を始めた。豪華な車内はもちろんのこと、食事も一流シェフによって作られるので、当時のヨーロッパのお金持ちたちの憧れの列車であった。 2度に渡る戦争で運行がとぎれたこともあったが、何とか継続された。しかし1977年5月にはついに打ち切られてしまった。そして、車両は競売に掛けられたが、オリエント・エクスプレス・ホテルズ会長ジェームズ・B・シャーウッドが車両を購入し、5年の歳月と約30億円をかけて復元した。1982年5月25日に、ロンドンからミラノを経由してベニスへの運行が再開された。そして1988年には日本でも約1カ月に渡って運転された。 現在は、イギリス国内、パリ～ベニス間、マレー半島で運転され、日帰りや車内泊を伴うものなどがある。もちろん観光目的の列車であり、乗車を楽しむものである。但し、日本の列車のように毎日の運転ではなく、週1回の運転であったり、期間が限定されていたり、あるいは貸し切り運転となっているので、簡単に乗ることはできない。 値段は乗車区間や食事有無、車内泊の有無によって大きく異なり、中には20万円超のものもある。
16年前にオリエント急行が日本国内を走り回ったときには見るのが精一杯であったが、ようやく乗ることができる。この感動は何ともいえず、お付き合いのある方全てに感謝だ。 フィレンツェの駅に着いたときに列車は入線しており、ピカピカに磨き上げられた車体が出迎えてくれた。車内に入り、指定された個室に入ると、そこはアガサ・クリスティの世界。まさに「オリエント急行殺人事件」の光景が目に浮かぶ。白く高い天井、マホガニーの壁や扉、磨き上げられた金属類、ゆったりと3人が座れるシート(実際は2人用)、白熱球のスタンドなどなど、日本では見ることのできない空間であった。 ほどなくしてディナー。食事の準備ができたのでダイニングカー(食堂車)に来るようにアナウンスがあり、正装をした男女が集まる。誰しもが驚いたのは、3つ星レストランと間違えるほどの設備とサービスのお出迎えだ。今日のメインディッシュはフィレステーキで、美味しい赤ワインと一緒にいただいたが、時間はあっという間に過ぎてしまった。 車両は1930年前後に作られたもので、日本の新幹線と比べるわけにはいかないが、心地よい揺れが何ともいえない。ストロボを使っても撮影するのには少しきかった。
2005/12/26 00:02
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