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【伊達淳一のレンズが欲しいッ!】 |
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～使い勝手に優れた高倍率ズーム
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Reported by
伊達 淳一
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ただ、高倍率ズームで不満なのは、開放F値がF3.5～6.3と暗いことだ。廉価版標準ズームでも似たような開放F値の暗さだが、高倍率ズームのズームテレ端の画角は“300mm相当”と標準ズームの3～4倍も望遠なので、それだけ速いシャッタースピードを確保しないと、手ブレは必至だ。といっても、晴天屋外のように速いシャッタースピードが切れるシチュエーションばかりではないので、光量が不足するシーンでは仕方なく感度を上げて撮影するしかない。 それに、これまで高倍率ズームといえば、シグマやタムロンといったレンズメーカー製がほとんどだった。別にレンズメーカー製のレンズの描写性能が悪いというわけではないが、ズームリングやフォーカスリングの回転方向が違っていたり、レンズが超音波モーター駆動でなく、AF作動音が耳障りだったり、リアルタイムMF操作ができなかったりするので、できればカメラメーカー純正にこだわりたい、という人も多いはずだ。しかし、高倍率ズームに関しては、カメラメーカー純正にこだわりたくても、これまで他に選択の余地がなかったのだ。 ところが、レンズメーカーを脅かすような先進の高倍率ズームが登場した。ニコンD200と同時発売の“AF-S DX VR Zoom Nikkor ED 18～200mm F3.5～5.6G”だ。35mm判換算で約27-300mm相当の画角をカバーするデジタル専用の高倍率ズームで、約4段分の手ブレ補正効果がある最新の光学式手ブレ補正ユニット(VR II)を搭載しているのが最大の特徴だ。また、ズームテレ端の開放F値がF5.6と、レンズメーカー製の高倍率ズームよりも1/3絞りとはいえ明るいのも、少しでもシャッタースピードが稼げるのでうれしいところ。それに、小型SWM (超音波モーター)の採用で、AF動作音が静かで、AFモードのままでMF操作が可能(AF-S合焦後)なのも快適。これまでの高倍率ズームとは一線を画したスペックと作りだ。
ただ、光学式手ブレ補正ユニットとテレ端の開放F値F5.6を確保したことで、シグマやタムロンの18-200mmズームに比べ、一回りほどレンズが大きく重くなり、実売価格もほぼ倍になってしまった。D50やD70sユーザーにとっては少々高価で重めのレンズではあるが、“約4段分の手ブレ補正効果”と“ニコン純正”という付加価値を考えれば、多少無理をしてでも購入したいと思ってしまうレンズだ。 では、写りはどうなのだろう? 高倍率ズームは利便性を最重視したレンズなので、あまり高い描写性能を求めるのは酷というもの。しかしながら、このズームは実売で8万円前後と決して安くはないレンズで、しかも、ニコン純正ということで、高倍率ズームであってもある程度の画質は期待したいところだ。それと、進化した手ブレ補正ユニット“VRII”の4段分の手ブレ補正効果の真偽のほども気になるところだ。 ■ 焦点距離別の絞り開放描写
■ 焦点距離別の歪曲収差と周辺光量
どこまでの画質をこのクラスのレンズに求めるか、人それぞれの基準があると思うが、ボク個人としては期待以上の写りで、レンズメーカー製の高倍率ズームよりも周辺画質も良いように思う。おそらく光学式手ブレ補正のために広めのイメージサークルを確保する必要があり、そのため、周辺光量や周辺画質の低下が少ないのかもしれない。ただし、手ブレ補正でイメージサークルぎりぎりの部分まで使っている場合も十分あり得るわけで、そうした場合はやはりそれなりに周辺画質が低下することがある。光量が十分にあり、手ブレ補正のサポートが必要ないシーンでは、VR(手ブレ補正)をOFFにしたほうが周辺画質は安定すると思う。ただ、それほどうるさいことを言わなければ、常時VR ONでも構わない。このあたりは、どれだけ画質にこだわるかで使い分ければいい話だ。 ちなみに、絞り開放での画質は、やはりそれなりに周辺部に甘さが残るので、できればワイド端でもテレ端でも1段は絞って使いたいところ。それと、D200は明るいところのAF精度はなかなかのものだが、薄暗くなって被写体のコントラストや輝度が低下すると、妙にAF精度が低下し、ピントが甘くなりがちだ。それと、D200の絵作りがそれほど極限のシャープさを追求しているわけではなく、特に高感度撮影や長時間撮影ではローコントラスト部分がのっぺりしやすいので、わずかなピンぼけでも妙に甘い描写になるケースがある。そのため、できれば光量が不足するシーンでも半段でもいいから絞って撮影したいところだ。 最短撮影距離は公称値で50cmだが、実際には46cm程度まで寄れるので、シグマやタムロンの18-200mmズームとほぼ同じくらい寄れる。歪曲収差はワイド端で陣笠タイプのタル型で、24mm域あたりから糸巻き型に変化、50～70mmあたりで糸巻きが目立つようになり、135～200mm域では多少糸巻き型は弱くなる。撮影距離にもよるが、高倍率ズームとしてはまずまずのレベルまで歪みが補正されている。倍率色収差も通常の撮影シーンではほとんど目立たないものの、輝度差の大きな部分にはマゼンタと緑の色ズレが認められる(ズームワイド側)。まあ、ズームならこの程度は仕方ないかな、と思えるレベルだ。 目玉であるVR IIの効果はというと、確かにこれまでのVRに比べると、ファインダーを覗いているだけで、像が格段に安定して見えるのがわかる。被写体ブレは防げないので、動きのある被写体には効果はないが、風景など静物ならこれまで撮影をあきらめていたシャッタースピードでも手ブレする確率は大幅に減った。ズームテレ端での1/125～1/60秒あたりの撮影や、ズームワイド端の1/15～1/4秒あたりでもっともVR IIのありがたみを感じる。モニター等倍鑑賞に耐えられるほど完璧に手ブレを防げなくても、A4もしくは2L判くらいなら十分シャープな描写が得られるので、VRIIと高感度を組み合わせれば、夕暮れや夜景も手持ちでスナップ撮影可能だ。これまで、キヤノンEF-S17-85mm F4-5.6 IS USMの存在をうらやましく思っていたニコンデジタルユーザーは多いと思うが、今度はキヤノンユーザーがニコンAF-S DX VR Zoom Nikkor ED 18～200mm F3.5～5.6Gの存在をうらやましく思うに違いない。 なお、今回、撮影したサンプル画像は、発売前の量産試作のカメラ&レンズで撮影したカットと、一般の量販店で購入した市販品で撮影したカットがあるが、どちらも描写にそれほど差異はなかったので、量産試作品で撮影したカットも合わせて公開する。 ところで、通常、風景などの静物や動きの少ない被写体は、AF合焦後にフォーカスロックがかかるAF-Sモードで撮影することが多いが、ニコンD200はフォーカスフレームの配置が絶妙で、フォーカスロックをかけてフレーミングを修正しなくても、そのままのフレーミングで撮影してもピントを合わせたい部分とフォーカスフレームが一致することが多い。AF-S撮影でフォーカスロックした後にシャッターチャンスを狙ってそのまま半押しを続けていると、撮影者や被写体がわずかに動いてピンぼけになる可能性もあるわけで、フォーカスロックが不要なら常時ピントを合わせ続けるAF-Cモードで撮影したほうが理にかなっている。 もちろん、AF測距精度は、周辺よりも中央のフォーカスフレームのほうが高いので、AF-Sモードでフォーカスロックをかけたほうが確実な場合もあるが、近距離でのワイド撮影ではコサイン誤差の影響も出てくるので、状況に応じて使い分けることになる。 これまでボクは後者の撮影方法が多かったのだが、D200では試験的に前者のAF-Cモードでの撮影(フォーカスフレームは手動で選択)を試みていたところ、意外とピントが合う確率が高かった。信頼できる多点測距AFなら、静物でもAF-Cで撮影するというスタイルも“あり”ではないだろうか? ■ 作例(ボディ、レンズともに試作機) ※作例のリンク先は撮影画像をコピーしたものです。※写真下の作例データは、焦点距離/撮影モード/絞り値/シャッタースピード/露出補正(補正した場合のみ)/ISO感度/ホワイトバランス/AFモードを表します。
■ 作例(製品版)
■ 関連記事 ・ ニコン、11倍ズームレンズ「AF-S DX VR ズームニッコール ED 18-200mm F3.5-5.6G (IF)」（2005/11/01）
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