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コメディーグループを撮影した
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※コメディアンの顔写真は掲載許可をもらえた11名を掲載。8×10インチのプリントに合うようにトリミングし、気になる髪の毛などを少しだけレタッチして仕上げました。 ※写真下のデータはレンズ(実焦点距離)/絞り/シャッター速度/感度/ホワイトバランスです。レンズはすべてシグマ製です。 ※写真をクリックすると、等倍の画像を別ウィンドウで開きます。 ロサンゼルスでは、ハリウッドを中心にコメディー劇場が何軒もあり、毎週どこかでライブのコメディーショウが観られる。しかし、私はめったにコメディーショウを観に行かない。理由は、英語力の不足から笑えないことがしばしばあり、出演者に失礼になると思うからだ。 狭い劇場では舞台と観客席の距離があまりないので、客の表情が舞台からは丸見え。笑わないと舞台にいるコメディアンに気が付かれてしまう。周囲のアメリカ人は、ゲラゲラ笑っているのに、1人だけ笑えない浮いた感じもあまり愉快なものではない。 もう何年もアメリカに住んでいるから全然笑えないことはないが、コメディアンからすると少しひねった笑いを狙ったものは、言っていることが理解できても笑えないことが多い。笑いに行って笑えずに帰るのは、ストレスのたまる悲劇だと思う。 そんな私が、「Comedy Improv Show」と呼ばれているコメディーショウに出演しているコメディアン達を撮影した。「Improv」は、「Improvisation」の略で、「即興」と訳していいと思う。このコメディーショウの特徴は、スクリプト(脚本)がないことと、そのコメディーのストーリーを作るために観客の参加を求めることだ。観客なしには成り立たないショウとも言える。
彼らのショウが、2つある舞台の小さな方の第2劇場で行なわれると聞いていた私は、1時間前に劇場に着いた。劇場の入り口で、職員の女性に今晩のコメディーショウの撮影に来たことを告げると、「楽屋で撮影することになると思うから私について来なさい」と言われた。私は劇場職員に案内された、だだっ広く鏡だけがやけに立派な楽屋に機材を運び、簡単な撮影のセットを作り終えた。そして、少しある時間の余裕を楽しむことにして、古い椅子に腰をかけながら、楽屋の窓からまだ明るいカリフォルニアの青い空を何も考えず見上げていた。 するとその時、グループのマネージャーのマイクさんが慌てて楽屋に入ってきた。「残念ながら、私たちには楽屋が与えられていないので、ここでは撮影できないのですよ」と、申し訳なさそうに言う。劇場職員の女性の確信的な誘導で、楽屋に撮影準備をして、すっかり準備万端と思って、一時の憩いの時間を楽しもうと思った私のもくろみは、一瞬にして打ち砕かれた。急いでセットをたたみ、第2劇場前の廊下に機材をすばやく、しかし焦らず無理をせず移動した。私のこれまでの人生は撮影現場だけでなく、ことあるごとに無理をして重たい物を持ち運び、腰や背中を痛めることが多かった。しかしマイクさんの手を借り、怪我をしないよう用心しながら機材を移動した私は、無理をすれば身体は壊れるのだという事実を最近になってようやく学び始めたのかもしれない。 移動した第2劇場前の廊下近辺で撮影できそうな場所は、2階から下に降りる階段の踊り場しか見当たらない。持ってきた大型ストロボをつなぐ電源も近くにないし、階段の踊り場は狭いので、予備に持ってきた小型ストロボ2つで撮影することにした(写真1、2)。 コメディーグループのメンバーたちは、ある者は椅子をきれいに並べ替え、ある者は来始めた客にプログラムを配り、皆忙しくしていた。ショウが始まるぎりぎりに現れたメンバーもいて、撮影はショウ開演15分前にスタートし、1人2、3カットずつしか撮影時間がなかった。私は「はい、低くなって!」と、カシャーとシャッターを押す。「ハイ、次の人どうぞ、後ろにバックアップ!」そしてまたカシャー。こんな調子で背丈も顔の大きさも全然違うメンバーを次々に撮るため、私とコメディアンたちは、申し合わせたように足の屈伸と首をすばやく動かし、カメラのフレーミングをして撮影した。 その撮影光景は、どのくらい早く撮れるか、記録に挑戦しているカメラマン役の私と、撮られる人役のコメディアンたちのComedy Improv Showのようだったと思う。ライトの位置、ピント、フレーミングの確認をしなければという思いと心配は捨て去り、その場の雰囲気重視で、ドタバタだけど笑いの絶えない撮影は瞬時で終わった。
劇場関係の撮影はドタバタ劇が付き物で変更も多いが、私はそのドタバタ劇も含めて芸人の撮影が好きだ。有名無名に関係なく舞台に上がれば逃げ隠れができず観客に観られている芸人は、舞台の上では観客に命を預けている。長くても数時間で終わる舞台のために、日頃から鍛錬をしている。そんな正直で神聖とも思える舞台に立つ芸人の生き様に、潔さを感じるからだ。そしてその舞台裏でこまめに働く人々もまた好きである。 忙しくドタバタな撮影後、すぐにショウは始まった。私は機材をたたみ、受付に預けてショウを観ることにした。開演5分後くらいに、観客より少し遅れて劇場に入ることができた。80人も入れば満員になる小さな劇場は、ほぼ満員状態だった。私は入口近辺の、唯一のバックグランドミュージックであるキーボードの隣に座り、舞台からは遠いところから観ることになったが、遠いので笑えなくても目立たないので都合がいいと思った。しかし、比較的ストレートな笑いが多かったせいか、この夜はよく笑えた。ショウの撮影は予定していなかったが、少し撮影した。 1つ1つのショートコメディーは、「ゲーム」と呼ばれていた。このゲームはあらかじめ考えられていて、どのメンバーがどのゲームを演じるかのみ決められている。この夜は13個のゲームがあった。お題は、観客から提案してもらう。例えば、「誰が、どこで、何かをしている」という文章を作り、それを読み当てるゲームでは、観客から「ブッシュ大統領」、「月」、「洗濯」、などの言葉が提案され、それを1人のメンバーが演じ、会場の外に出ていてその言葉を知らされていないメンバーが、ステージに戻りそれを読み当てるのだ。冒頭の写真は、「スポーツセンターにて、よくする家事」というゲームをしているところ。「アイロンがけ」というお題が観客から提案され、アイロンがけの大会が開催された。
ただ当てるだけではおもしろくない。その演じ方で観客に笑いを誘い、答える相手もその答え方で笑いを誘わなくてはコメディーにはならない。頭の回転が速くないと到底できない芸当だ。天然ボケのようなキャラクターもいるかもしれないし、一口にコメディアンと言ってもいろいろなタイプがあると思うが、Comedy Improv Showで人を笑わすことは、かなり頭の回転が速く、物知りでないと難しそうである。 ロサンゼルスではGroundlingsがComedy Improv Showでは有名だ。劇場と学校を経営していて、月曜日と火曜日以外はほぼ毎日コメディーショウが観られる。そこには多くのクラスがあり、多くのコメディアンが勉強しているそうだ。 「コメディーで生計を立てるのは至難の業だよ」と、マネージャーのマイクさんがしみじみ言っていた。笑うにもある程度の知識とセンスが必要だが、笑わす方はその何倍も上を行っているのだろう。傍から見ていると楽しそうで華やかだが、コメディアンの道は厳しく深い世界のようだ。
■ ＵＲＬ バックナンバー http://dc.watch.impress.co.jp/cda/dialy_backnumber/
2007/06/27 00:45
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